Quand tu magasines un manteau de snowboard, un pantalon d'hiver ou une paire de bottes imperméables, il y a de bonnes chances que tu tombes sur le nom GORE-TEX. Cette technologie est devenue une véritable référence dans l'industrie du plein air, particulièrement auprès des snowboarders, skieurs et amateurs d'activités extérieures.
Mais qu'est-ce que le GORE-TEX exactement? Pourquoi est-ce que certains vêtements équipés de cette membrane coûtent plus cher? Et surtout, est-ce que ça vaut vraiment la peine d'investir dans cette technologie?
On t'explique d'où vient le GORE-TEX, comment il fonctionne et pourquoi il est devenu aussi populaire dans les vêtements techniques.
L'histoire du GORE-TEX : une découverte qui a changé l'industrie du plein air
L'histoire commence en 1958, aux États-Unis, lorsque Bill et Vieve Gore fondent W. L. Gore & Associates dans le sous-sol de leur maison, au Delaware.
À l'époque, l'entreprise travaille principalement sur les propriétés du polytétrafluoroéthylène (PTFE), un matériau synthétique reconnu pour sa résistance et sa polyvalence.
C'est en 1969 que leur fils, Bob Gore, fait une découverte qui changera complètement la direction de l'entreprise. En étirant rapidement du PTFE, il réussit à créer une nouvelle structure microporeuse à la fois résistante, légère et particulièrement intéressante pour ses propriétés de protection.
Cette découverte donne naissance au PTFE expansé, aussi appelé ePTFE, le matériau à l'origine des premières membranes GORE-TEX.
En 1976, les premiers produits de consommation utilisant le tissu GORE-TEX arrivent sur le marché. Pour la première fois, il devient possible de concevoir des vêtements offrant une excellente protection contre l'eau tout en permettant à l'humidité corporelle de s'évacuer.
Une avancée majeure pour l'industrie du plein air.
Près de 50 ans plus tard, le GORE-TEX est toujours considéré comme l'une des technologies de référence en matière de vêtements imperméables et respirants.
Comment fonctionne la membrane GORE-TEX?
Le secret du GORE-TEX se trouve dans une membrane extrêmement mince intégrée à la construction du vêtement.
Les membranes GORE-TEX traditionnelles en ePTFE possèdent une structure composée de milliards de pores microscopiques. Ces pores, combinés aux autres composants de la membrane, permettent de bloquer l'eau liquide tout en favorisant l'évacuation de la vapeur d'eau produite par le corps.
En gros, l'objectif est assez simple : empêcher l'eau d'entrer sans emprisonner toute l'humidité à l'intérieur.
C'est ce qui distingue un vêtement GORE-TEX d'un simple imperméable non respirant.
Trois propriétés qui font toute la différence
1. Imperméabilité
La membrane forme une barrière contre la pluie, la neige mouillée et l'humidité extérieure. Avec une construction adaptée et des coutures étanchées, elle permet de rester au sec même lorsque les conditions deviennent difficiles.
2. Respirabilité
Quand tu pratiques une activité physique, ton corps produit de la chaleur et de l'humidité. Le GORE-TEX aide cette vapeur d'eau à s'évacuer, ce qui limite l'accumulation de condensation à l'intérieur du vêtement.
3. Protection contre le vent
Le GORE-TEX bloque également le vent, un avantage particulièrement intéressant lorsqu'on passe plusieurs heures à l'extérieur pendant l'hiver québécois.
Il faut toutefois comprendre qu'aucun vêtement respirant n'élimine complètement la transpiration. Pendant un effort intense, la ventilation et les couches portées sous le manteau restent importantes.
Pourquoi le GORE-TEX est-il aussi prisé?
Il existe aujourd'hui plusieurs technologies imperméables et respirantes sur le marché. Pourtant, le GORE-TEX continue d'occuper une place importante dans les collections de marques comme Burton, Volcom et plusieurs autres fabricants de vêtements techniques.
La raison est simple : sa réputation repose sur plusieurs décennies de développement, de tests et d'utilisation dans des conditions exigeantes.
Une protection fiable contre les intempéries
Au Québec, les conditions peuvent changer rapidement. Une journée de snowboard peut commencer sous une neige légère et se terminer dans le vent, la neige mouillée ou même la pluie.
Un vêtement GORE-TEX permet de mieux affronter ces changements sans devoir constamment adapter son équipement.
Une technologie pensée pour durer
Les produits GORE-TEX sont soumis à des tests de performance et de durabilité. Les tissus extérieurs, les membranes, les coutures et les méthodes de fabrication sont développés pour répondre à des exigences précises.
Un meilleur confort pendant l'activité
Rester au sec, ce n'est pas seulement empêcher la neige d'entrer. C'est aussi éviter de rester humide à cause de sa propre transpiration.
Et quand les températures descendent sous zéro, cette différence devient particulièrement importante.
Une garantie reconnue
Les produits admissibles bénéficient de l'engagement GORE-TEX « GUARANTEED TO KEEP YOU DRY », qui témoigne des standards de performance imposés par la marque.
C'est l'ensemble de ces éléments qui explique pourquoi le GORE-TEX se retrouve souvent dans des vêtements plus haut de gamme.
GORE-TEX 2L, 3L et GORE-TEX PRO : quelles sont les différences?
Tous les vêtements GORE-TEX ne sont pas construits de la même façon. Selon ton utilisation, certaines constructions seront plus intéressantes que d'autres.
GORE-TEX 2 couches (2L)
Dans une construction 2L, la membrane est laminée au tissu extérieur. Une doublure distincte protège généralement l'intérieur.
C'est une construction très populaire pour les manteaux et pantalons de snowboard puisqu'elle offre un bon équilibre entre protection, confort et polyvalence.
Elle convient particulièrement aux riders qui passent leurs journées en station, autant dans les pistes que dans le park.
GORE-TEX 3 couches (3L)
La construction 3L combine le tissu extérieur, la membrane et une couche protectrice intérieure en un seul laminé.
Cette conception permet généralement d'obtenir un vêtement plus compact, robuste et adapté aux activités techniques.
On retrouve souvent ce type de construction dans les vêtements destinés au backcountry, au ski de randonnée et aux conditions exigeantes.
GORE-TEX PRO
Le GORE-TEX PRO est une gamme conçue pour les utilisations particulièrement intensives, où la durabilité et la protection sont prioritaires.
Ces vêtements s'adressent notamment aux professionnels du plein air, aux amateurs de haute montagne et aux riders qui recherchent un équipement capable d'encaisser des conditions difficiles.
Est-ce que tout le monde a besoin du GORE-TEX PRO?
Pas nécessairement. Pour la majorité des journées en station, un bon manteau GORE-TEX 2L peut largement répondre aux besoins. Le choix dépend surtout de la fréquence d'utilisation, des conditions rencontrées et du niveau de performance recherché.
Le GORE-TEX dans les manteaux de snowboard
C'est probablement l'une des utilisations les plus connues de cette technologie.
Un bon manteau de snowboard doit protéger contre la neige, le vent et l'humidité, tout en permettant une bonne liberté de mouvement.
Le GORE-TEX est particulièrement intéressant pour les riders qui passent de longues journées sur la montagne, peu importe la météo.
Chez Homies, on retrouve notamment cette technologie dans plusieurs modèles de Burton et Volcom.
Le Burton [ak] Cyclic GORE-TEX 2L Jacket est un excellent exemple de manteau technique conçu pour le snowboard. Sa construction imperméable et coupe-vent, sa coupe articulée et ses systèmes de ventilation en font une option polyvalente pour les journées en station comme pour les sorties plus engagées.
Pour ceux qui préfèrent un manteau avec isolation, le Volcom Dua Insulated GORE-TEX Jacket combine la protection de la membrane GORE-TEX avec une construction pensée pour les températures froides.
L'important est de comprendre que le GORE-TEX ne produit pas de chaleur à lui seul. C'est une membrane de protection. La chaleur dépend de l'isolation du manteau et des couches portées en dessous.
Le GORE-TEX dans les pantalons et salopettes de snowboard
Les pantalons sont constamment exposés à la neige et à l'humidité.
Que ce soit lorsqu'on s'assoit pour attacher ses fixations, pendant une journée de poudreuse ou simplement dans le télésiège, le bas du corps est souvent en contact direct avec la neige.
C'est pourquoi l'imperméabilité d'un pantalon est aussi importante que celle d'un manteau.
Les pantalons GORE-TEX permettent de limiter les infiltrations d'eau tout en offrant une respirabilité adaptée aux mouvements et aux efforts physiques.
Le Burton [ak] Cyclic GORE-TEX 2L Pants est un bon exemple de pantalon technique qui combine protection contre les intempéries, ventilation et liberté de mouvement.
Pour ceux qui préfèrent une salopette, le Burton Reserve GORE-TEX 2L Bib Pants offre une couverture supplémentaire au niveau du torse, particulièrement intéressante dans la neige profonde.
C'est le genre de détail qui peut faire une grosse différence pendant une journée de poudreuse.
Le GORE-TEX dans les bottes et chaussures d'hiver
Même si on associe souvent le GORE-TEX aux manteaux de snowboard, cette technologie est également utilisée dans les chaussures de randonnée, les bottes d'hiver et certaines chaussures de tous les jours.
Dans une chaussure, la membrane agit comme une barrière contre l'humidité extérieure tout en permettant une certaine évacuation de la vapeur d'eau.
C'est particulièrement utile lorsqu'on marche dans la neige fondante, sous la pluie ou sur des surfaces humides.
Par contre, il faut distinguer deux choses : imperméabilité et isolation thermique.
Une botte GORE-TEX n'est pas automatiquement une botte chaude. Pour affronter les températures froides, il faut également considérer son isolation, sa semelle et les matériaux utilisés.
Si tu cherches une paire adaptée à l'hiver québécois, consulte aussi notre sélection de chaussures hivernisées et nos conseils pour choisir une botte selon les conditions.
Le GORE-TEX dans les gants et mitaines
Les mains sont particulièrement exposées au froid et à l'humidité lorsqu'on pratique le snowboard.
Les gants et mitaines équipés d'une membrane GORE-TEX sont conçus pour empêcher l'humidité extérieure de pénétrer tout en favorisant l'évacuation de la vapeur d'eau.
C'est un avantage lorsqu'on manipule ses fixations, qu'on tombe dans la neige ou qu'on passe plusieurs heures sur la montagne.
Certaines marques combinent également le GORE-TEX à des isolants thermiques pour offrir une protection adaptée aux journées plus froides.
Chez Homies, tu peux découvrir notre sélection de gants et mitaines de snowboard, comprenant notamment des modèles techniques de Dakine et Burton.
Est-ce que le GORE-TEX est vraiment nécessaire pour faire du snowboard?
C'est probablement la question qu'on entend le plus souvent lorsqu'on compare des vêtements techniques.
La réponse dépend surtout de ton utilisation.
Si tu fais quelques journées de snowboard par année, principalement lorsque les conditions sont belles, un bon ensemble imperméable sans GORE-TEX peut très bien faire le travail.
Par contre, si tu rides régulièrement, que tu sors même lorsqu'il neige abondamment ou que tu passes beaucoup de temps en backcountry, investir dans une membrane performante devient beaucoup plus intéressant.
Le GORE-TEX prend tout son sens lorsqu'on recherche une protection fiable dans des conditions variables et difficiles.
Il faut aussi garder en tête qu'un bon vêtement de snowboard ne se résume pas à sa membrane. La coupe, la ventilation, l'isolation, la solidité du tissu et les détails de construction sont tout aussi importants.
Comment entretenir ses vêtements GORE-TEX?
Contrairement à ce qu'on pourrait penser, un manteau GORE-TEX ne doit pas rester au fond du garde-robe sans jamais être lavé.
La saleté, les huiles corporelles et les résidus peuvent nuire à la performance du tissu extérieur et au confort du vêtement.
Un entretien approprié permet de conserver ses propriétés plus longtemps.
Voici quelques bonnes habitudes :
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Laver le vêtement selon les instructions du fabricant.
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Utiliser une petite quantité de détergent liquide approprié.
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Éviter les assouplissants et les produits javellisants.
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Bien rincer le vêtement pour éliminer les résidus.
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Réactiver ou renouveler le traitement déperlant durable (DWR) lorsque nécessaire, selon les instructions d'entretien.
Le traitement DWR est particulièrement important. C'est lui qui aide l'eau à former des gouttelettes et à glisser sur la surface du tissu.
Lorsqu'il perd de son efficacité, le tissu extérieur peut se saturer d'eau, même si la membrane demeure imperméable. Le vêtement devient alors moins confortable et sa respirabilité peut être réduite.
Un bon entretien peut donc prolonger considérablement la durée de vie de ton équipement.
Le GORE-TEX et l'environnement : une technologie en évolution
L'industrie du vêtement technique évolue rapidement, notamment en ce qui concerne l'utilisation des PFAS, une famille de substances chimiques historiquement présentes dans plusieurs membranes et traitements déperlants.
Les membranes GORE-TEX traditionnelles utilisaient notamment du PTFE expansé.
Depuis quelques années, Gore développe de nouvelles générations de membranes à base de polyéthylène expansé (ePE), conçues sans ajout intentionnel de PFAS.
Ces nouvelles constructions visent à conserver les propriétés de protection et de durabilité reconnues de la marque tout en réduisant certains impacts environnementaux.
Il faut toutefois savoir que tous les produits GORE-TEX ne possèdent pas nécessairement la même génération de membrane.
C'est pourquoi il demeure important de vérifier les caractéristiques de chaque vêtement plutôt que de supposer que tous les produits utilisent exactement la même technologie.
Pourquoi choisir le GORE-TEX chez Homies?
Chez Homies, on sait qu'un bon équipement peut complètement changer une journée de snowboard.
Personne n'a envie de terminer sa journée avec les pantalons trempés ou d'avoir froid après seulement quelques descentes.
C'est pourquoi on sélectionne des vêtements techniques de marques reconnues comme Burton et Volcom, avec différentes constructions adaptées aux besoins des riders.
Que tu recherches un manteau GORE-TEX pour rider toute la saison, un pantalon imperméable pour les journées de poudreuse ou simplement un équipement fiable pour affronter l'hiver québécois, notre équipe peut t'aider à trouver ce qui correspond réellement à ton utilisation.
Pas besoin de choisir le modèle le plus cher. L'important, c'est de trouver le bon équipement pour ta façon de rider.
Découvre notre sélection de vêtements de snowboard en ligne ou passe nous voir dans nos boutiques Homies à Chicoutimi et Alma.
Parce qu'au final, le meilleur équipement, c'est celui qui te permet de rester dehors plus longtemps, peu importe les conditions.
